home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 081489 / 08148900.041 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.1 KB  |  51 lines
  1. <text id=89TT2113>
  2. <title>
  3. Aug. 14, 1989: "A Stupid Posting"
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Aug. 14, 1989  The Hostage Agony                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 19
  13. "A Stupid Posting"  
  14. </hdr><body>
  15. <p>    When Marine Lieut. Colonel William Higgins became the
  16. top-ranking American officer in the United Nations' observer
  17. group in Lebanon in June 1987, he had just completed a two-year
  18. stint as one of two military assistants to Defense Secretary
  19. Caspar Weinberger. He had been able to see almost every
  20. classified document that crossed Weinberger's desk. U.S.
  21. officials think Higgins was kidnaped simply because he was an
  22. American and not because of his background. But the fact that
  23. he had so recently served in a sensitive Pentagon job clearly
  24. increased the danger to Higgins once he fell into unfriendly
  25. hands. "He knew a great deal," says Weinberger. "He went with
  26. me to meetings on the progress of new weapons, meetings with
  27. foreign Ministers of Defense."
  28. </p>
  29. <p>    By 1987, when the posting in Lebanon opened, Higgins was
  30. anxious to get back to the field. No rule barred an officer
  31. with Higgins' top clearances from taking the job. But eight
  32. months after his arrival in Lebanon, he was kidnaped by
  33. Hizballah gunmen near the port city of Tyre. His captors, who
  34. quickly found out that he had worked for Weinberger, charged him
  35. with being a spy. In a videotape released a week after the
  36. kidnaping, Higgins appeared to have been physically abused.
  37. </p>
  38. <p>    Even as Higgins was being interrogated, however, the CIA
  39. and the Defense Intelligence Agency were preparing a damage
  40. assessment that concluded that information Higgins could give
  41. Hizballah was unlikely to harm U.S. security. He did not, for
  42. example, know the names of secret agents in the Middle East. No
  43. U.S. operations were changed as a result of the kidnaping. "The
  44. main danger was to Higgins," says an official familiar with the
  45. report. "It was a stupid posting."
  46. </p>
  47.  
  48. </body></article>
  49. </text>
  50.  
  51.